Power Stagen pohja-aika nosti Roope Korhosen Ruotsin ERC-rallin toiseksi
Rautio Motorsportin Roope Korhonen yhdessä kartanlukijansa Anssi Viinikan kanssa ajoivat BAUHAUS Royal Rally of Scandinavia -rallissa upeasti toiseksi. Toyota GR Yaris Rally2:lla kilpaillut kaksikko ajoi jälleen virheettömän viikonlopun, ja sen palkintona oli rallin päätteeksi palkintokorokesija – vain 4,9 sekunnin päässä rallin voittaneesta Eyvind Brynildsenistä. Neljä pohja-aikaa kellottanut Korhonen osallistui vasta uransa toiseen ERC-sarjan osakilpailuun.
Ralli käynnistyi torstaina lyhyellä yleisöerikoiskokeella, jolla laukaalainen Korhonen ajoi neljänneksi nopeimman ajan, jääden Simone Tempestinin pohja-ajasta 0,9 sekuntia.
Perjantaina siirryttiin varsinaiseen kisapäivään, jolloin ohjelmassa oli neljä kahteen kertaan ajettavaa erikoiskoetta – yhteismitaltaan reilut 90 kilometriä. MRF-renkailla kilpaileva Korhonen ajoi avauspäivän ensimmäisen lenkin heti kärjen takana ja saapui huoltotauolle viidentenä, 8,0 sekuntia rallia johtaneen Brynildsenin perässä.
– Aika haasteellista on ollut. Osittain tiedän, missä hävitään, ja aina voisi ajaa paremmin. Koitetaan tehdä autoon muutoksia nyt huollossa, että saataisiin taakse enemmän pitoa, suunnitteli Korhonen ennen ensimmäistä huoltoa.
Päivän toisella lenkillä Korhosen tekemät säätömuutokset kantoivat hedelmää, ja vauhti parani selvästi. Päivän päätteeksi hän kellotti kilpailun ensimmäisen pohja-aikansa – vaikka myönsikin hyötyneensä hieman keliolosuhteista. Iltahuoltoon Korhonen saapui kolmantena, vain 6,8 sekunnin päässä kärjestä.
– Kyllä me on yritetty puristaa. Toisella lenkillä pito oli tietysti parempi, mutta täytyy kiittää huoltoa – he tekivät hienoa duunia, ja saatiin säädöt sopimaan paremmin omaan ajotyyliin. Huomenna on vielä pitkä päivä edessä, ja kaikki on yhä auki, kertoi Korhonen.
Lauantai käynnistyi tutulla kaavalla: neljä erikoiskoetta, jotka ajettiin kahteen kertaan. Päivän kaksi ensimmäistä erikoiskoetta menivät Korhoselta hieman tunnustellessa, mutta kolmannella – toistamiseen ajetulla Ängebäckstorpin pätkällä – hän ajoi nopeimman ajan. Ennen päivän päätöslenkkiä Korhonen oli kokonaistilanteessa kolmantena, reilut 10 sekuntia kärjestä.
– Meillä on ollut kaikki pelissä ja tilanteitakin on ollut. Tosissaan yritetään vielä ajaa voitosta, Korhonen kommentoi huollossa.
Tauon jälkeisellä erikoiskokeella Korhonen kellotti jälleen pohjat, mutta taipui seuraavalla hieman lisää. Viimeistä edellisellä erikoiskokeella hän nousi aivan toista sijaa pitäneen Reiersenin kantaan – eroa oli vain 0,2 sekuntia.
Rallin päättäneellä Power Stagella Korhonen hyökkäsi täysillä, ajoi nopeimman ajan ja nousi kilpailussa toiseksi. Eyvind Brynildsen vei voiton lopulta 4,9 sekunnin erolla.
– Koko viikonlopun yritin puskea ja tavoittelin voittoa, mutta tällä kertaa se ei ihan riittänyt. Powerin voitosta jäi kuitenkin hyvä fiilis ja vähän lohtua. Kiitoksia koko tiimille, MRF Tyresille hyvistä renkaista ja kaikille yhteistyökumppaneille tuesta, päätti Korhonen.
Kuva: Flat Out Media
